|
| |
|
|
|
|
|
|
|
|
SCHIEDAM - De NGK Schiedam heeft onlangs besloten kinderen vanaf catechisatieleeftijd toe te laten tot het avondmaal. In juni a.s. zal de Schiedamse jeugd voor het eerst hiervoor persoonlijk worden uitgenodigd. In de NGK Utrecht gingen in september 2004 voor het eerst kinderen (vanaf acht jaar) aan het avondmaal en eerder al stelden onder andere NGK Groningen en NGK Oegstgeest de avondmaalstafel open voor kinderen.
Ds.
Fred Blokhuis, die vijf jaar geleden in Schiedam een aanzet aan de discussie
gaf met een viertal preken over kinderen aan het avondmaal, is blij met het
besluit. ‘Niet vanuit een zucht om kindvriendelijk te zijn, maar uit
een verlangen om de hele gemeente te laten meevoelen dat de kinderen erbij
horen. Kinderen worden in onze kerken vaak nog te veel als een aparte, er
niet echt bij horende groep beschouwd. Zo houd ik ook niet heel erg van de
aanhef ‘Broeders en zusters, jongens en meisjes’. Alsof de kinderen
nog geen broedertjes en zustertjes van ons zijn.’
Ondersteboven in de bank
De Schiedamse predikant liet zich al langer geleden inspireren door de oude
dominee G. Visee (1908-1976). Blokhuis vindt dat zoals ouders hun kind bij
de hand nemen bij de kerkgang, het leren bidden, bijbellezen en zingen, ze
hun kind ook mee aan het avondmaal mogen nemen. ‘Ik heb het altijd vreemd
gevonden dat ouders aan het avondmaal gingen en de kinderen moesten achterblijven
- vaak ondersteboven - in de bank. In plaats van oppervlakkiger, waarvoor
natuurlijk angst bestaat, denk ik dat de avondmaalsviering met kinderen er
alleen maar serieuzer op wordt, omdat het meer een viering van de hele gemeente
wordt.’
Belijdenis
Kinderen die deelnemen aan de avondmaalsviering krijgen van tevoren hierover
onderricht op catechisatie. Ouders worden gestimuleerd om thuis met de kinderen
over te praten. Wat betreft gasten tijdens een avondmaalsdienst is het al
jaren de praktijk dat ouderlingen van tevoren aan gasten vragen of ze aan
het avondmaal willen en of ze daartoe in eigen gemeente gerechtigd zijn. Vanaf
juni zal gastgezinnen bij een avondmaalsdienst worden gevraagd of de kinderen
op catechisatie zitten. Zo ja, dan mogen ze als ze willen ook deelnemen aan
het avondmaal. En wat betreft belijdenis doen: dat blijft gewoon bestaan,
maar betekent in de praktijk naar de gemeente toe vooral dat alles wat je
voorheen onder verantwoordelijkheid van anderen deed (de ouders), nu de eigen
verantwoordelijkheid wordt.
Weerstand
Aan het besluit om het avondmaal open te stellen voor kinderen ging een periode
van vijf jaar vooraf waarin op verschillende manieren het onderwerp werd besproken.
Er waren preken, gemeenteavonden, wijkavonden, huisbezoeken en er was correspondentie.
Blokhuis: ‘Niet iedereen is helemaal overtuigd van de noodzaak maar
weerstand is een al te groot woord in deze kwestie. Verder was het ook een
zaak van geven en nemen. Aanvankelijk was ik voor het openstellen van de avondmaalstafel
voor gezinnen, dus zonder een duidelijke leeftijdsgrens. Dat bleek sommigen
te ver gaan. Ik ben heel blij dat we op een zorgvuldige manier hierbij uitgekomen
zijn en dat het besluit in een open en goede sfeer tot stand is gekomen.’
(mdr)
Na welwillende toestemming overgenomen uit Opbouw, 50e jaargang, nummer 08,
14 april 2006.
Website: www.opbouwonline.nl
